Hoofdtrainer Wessel Verhaar: ‘Het belangrijkste is plezier’

Wessel Verhaar (35) voetbalde in Spanje, de Verenigde Staten en in Nederland voor onder meer VOC en RVVH. Volgend seizoen is hij langs de lijn te vinden als hoofdtrainer van Steeds Hooger 1. Verhaar over zijn nieuwe uitdaging en zijn eerste stappen als trainer.  

Voorzitter Jan Bonjer probeerde Verhaar al een paar keer tevergeefs naar Steeds Hooger te halen. ‘Ik werd door veel mensen gevraagd om te komen voetballen, maar ik was er eigenlijk een beetje klaar mee. Ik was het plezier in het voetbal kwijtgeraakt, maar ik wilde wel graag op het veld blijven. Ik heb mijn papieren gehaald en kan nu als trainer in de vierde en vijfde klasse aan het werk. Steeds Hooger kwam toen op mijn pad en daar had ik wel oren naar. Ik kende de club al een beetje en vind het een mooie club. En de stappen die de afgelopen jaren zijn gezet, zijn mooi om te zien. Een nieuw complex, drie nieuwe kunstgrasvelden en ook nog eens een nieuwe kantine. Maar ook in de jeugd is er veel veranderd. Daarnaast ken ik nog wat jongens die er voetballen. Dus alles bij elkaar, was dit leuk om met beide handen aan te grijpen. Het is tof om hier wat van te gaan maken. Ik heb al wat jongens gesproken, die de uitdaging ook zien. Dan is het leuk om daar een bijdrage aan te kunnen leveren.’

Selectie
Er gaat in de selectie van Steeds Hooger veel veranderen. ‘Het zal wel moeten, omdat er ook wat jongens zijn die stoppen. De selectie was al wat dun, dus daar moet wat verandering in worden aangebracht. We zijn nu druk bezig om een groep samen te stellen. Vanuit het bestuur coördineert Oscar Zwanenburg dat proces. Maar er komen ook jongens naar me toe die vragen of ze kunnen komen voetballen en ik ken natuurlijk wel wat jongens uit de voetbalwereld. Zo hopen we een mooie groep te hebben als de competitie begint.’

Omdat er zoveel gaat veranderen, is het lastig een doelstelling te formuleren voor Verhaar. Maar op termijn terugkeren naar de vierde klasse, zou in de toekomst mooi zijn. ‘Wanneer we daarvoor kunnen strijden, is een beetje afwachten. Ik ken de groep nog niet helemaal en er gaat zoals gezegd veel veranderen. Qua voetbal is het dus ook even afwachten wat er mogelijk is. Ik ben iemand die houd van tegenstanders hoog onder drukzetten en overtallen te creëren. Maar als we daar de groep niet voor hebben, moet je dat niet meteen willen spelen. We gaan eens rustig kijken wat voor groep we uiteindelijk hebben en passen daar onze speelstijl op aan. Maar het moge duidelijk zijn dat ik het liefst naar aanvallend voetbal kijk’, zegt hij lachend. ‘Het belangrijkste is dat er plezier wordt beleefd. Dat je drie dagen in de week met een lach naar de club komt. Dat is belangrijker dan welke doelstelling dan ook. Ik ga dan ook heel goed naar de groep luisteren wat zij́ willen.’

Toekomst
De beginnende oefenmeester kan over het trainersvak adviezen inwinnen bij zijn broer Thomas. De voormalig speler van onder meer Sparta Rotterdam en Excelsior, is toegelaten tot de hoogste trainerscursus. ‘Hij is gestart met de UEFA PRO-opleiding. Dat is superleuk, maar wel heel wat anders natuurlijk. Hij steekt er veel meer tijd in dan ik kan doen. Ik wil vooral mijn plezier terugvinden en ik heb wel wat ideeën over hoe sommige dingen beter kunnen in de voetballerij. Die combinatie maakt het dat ik graag trainer wil worden. Maar ik weet niet waar ik wil eindigen, dat gaan we elk jaar bekijken. Ik heb geen stip aan de horizon of iets dergelijks. Ik moet ook maar uitvinden hoe alles bevalt en hoeveel tijd het kost in combinatie met mijn werk bij Feyenoord.’

Verhaar is Teamleider Sport & Gezondheid bij de club uit Rotterdam-Zuid. ‘Bij Feyenoord hebben we een sociaal maatschappelijk beleid uitgedacht. Daar proberen we dagelijks invulling aan te geven. We willen het leven van mensen op een positieve wijze veranderen. Dat doen we op het gebied van talentontwikkeling en gezond leven. Voor dat tweede thema ben ik verantwoordelijk. Dat doen we voor mensen die woonachtig zijn in Rotterdam en omgeving, en/of Feyenoord-supporter zijn. Het is heel leuk om voetbal in te zetten om mensen te helpen in het leven. Een heel leuke baan, ook omdat het bij mijn club Feyenoord is.’

De selectie van Steeds Hooger start begin augustus met de eerste trainingen richting het volgende seizoen. ‘Ik heb er zin in. Mooi cluppie man, dat Steeds Hooger.’